Les Cabinotiers Le Temps Divin: Asiatische Kultur, Jahreszeiten und Holzeinlegearbeiten

Um eine Rückkehr zu den mythologischen Ursprüngen der Zeit zu suggerieren, hat sich Vacheron Constantin für die zyklische Zeit interessiert, die durch den Zyklus der Jahreszeiten dargestellt wird. 

Vier heilige Tiere aus der asiatischen Tradition wurden ausgewählt, um die Jahreszeiten zu verkörpern: der Azurblaue Drache für den Frühling, der Zinnoberrote Vogel für den Sommer, der Weiße Tiger für den Herbst und die Schwarze Schildkröte für den Winter. Eine Kombination aus dekorativer Kunst und Mechanik, Holzeinlegearbeiten und dem ultraflachen Kaliber 2160 mit Tourbillonregulator.

Die Serie Les Cabinotiers Le Temps Divin (Göttliche Zeit) erforscht den Begriff der Zeit in seinen verschiedenen kulturellen und konzeptionellen Auffassungen: physisch und linear wie eine Chronologie; astronomisch und zyklisch wie die Jahreszeiten; metaphysisch in der unendlichen Ausdehnung des gegenwärtigen Augenblicks. Für jede dieser Interpretationen bietet Vacheron Constantin eine Reise zu verschiedenen kulturellen Horizonten an, eine uhrmacherische Odyssee, die von der Mechanik der Zeit unterbrochen und vom Kunsthandwerk inszeniert wird. Um die zyklische Zeit zu verkörpern, die sich aus dem Wechsel von astronomischen Phänomenen, Untergang und Wiedergeburt zusammensetzt, hat sich Vacheron Constantin für die Abfolge der Jahreszeiten entschieden. Jede dieser Jahreszeiten wird durch ein heiliges Tier der traditionellen asiatischen Kultur symbolisiert, das durch Holzeinlegearbeiten hervorgehoben wird. Die Zeitmesser sind mit einem Tourbillon-Regulator ausgestattet, der vom ultraflachen Kaliber 2160 angetrieben wird.

Zyklische Zeit 

Der Wechsel von Tag und Nacht, von Jahreszeiten und Mondzyklen war für die Menschen schon früh ein Ansporn, nach Regelmäßigkeit zu streben. Aus diesen Beobachtungen entstand die Uhrmacherei, die der Zeit nach und nach eine wissenschaftliche Identität verlieh, die sich bis heute weiterentwickelt hat. Aus der zyklischen Zeit entstand die physikalische Zeit, die es zu ordnen und zu messen galt, gefolgt von der metaphysischen Zeit, die zu einer tieferen Reflexion über ein Konzept anregt, das den Grundlagen unseres Universums innewohnt. Das Thema von Le Temps Divin erforscht diese verschiedenen Bedeutungen des Begriffs und bringt die zyklische Zeit durch die Jahreszeiten zum Ausdruck, wie sie in den asiatischen Kulturen und insbesondere in der chinesischen Kultur üblich sind.  

Es ist nicht das erste Mal, dass sich Vacheron Constantin für den Zyklus der Jahreszeiten in verschiedenen Kulturen interessiert, wie die Serien Métiers d’Art – Apollo’s chariot, The Four Seasons und Métiers d’Art – La symbolique des laques zeigen. Das Haus hat sich auch mit dem Zyklus des chinesischen Tierkreises befasst, der zahlreiche seiner Zeitmesser inspiriert hat, darunter eine Mercator-Uhr mit Tierkreiszeichen aus den 1990er Jahren und eine Art-Déco-Tischuhr von 1927.

Heilige Tiere als Symbol für die vier Jahreszeiten 

Der Rhythmus der Jahreszeiten und Jahre ist in den asiatischen Kulturen von großer symbolischer Bedeutung und wird oft mit mythologischen Wesen und den Tierkreiszeichen in Verbindung gebracht. In einer solchen Kosmogonie ist die Ekliptik – die imaginäre Linie, die der sichtbaren Bewegung der Sonne von der Erde aus gesehen entspricht – in vier Abschnitte mit sieben Sternbildern unterteilt, die jeweils durch ein heiliges Tier repräsentiert werden: der Azurblaue Drache, Symbol für Kraft und Macht für den Osten und den Frühling; der Zinnoberrote Vogel, Symbol für Glück und Wohlstand für den Süden und den Sommer; der Weiße Tiger, Symbol für Ernsthaftigkeit und Mut für den Westen und den Herbst; sowie die Schwarze Schildkröte, Symbol für Weisheit und Langlebigkeit für den Norden und den Winter. Diese Tiere nahmen unter der Hand des Intarsienkünstlers Gestalt an, inspiriert von den Wandmalereien im Kitora-Grabhügel in Japan, einem kreisförmigen Grabmal aus dem 7. Jahrhundert.

Eine Kombination aus dekorativer Kunst und Maschinenbau 

Die Arbeit des Intarsienhandwerkers besteht darin, verschiedene Holzarten in unterschiedlichen Farbtönen zu verwenden, die je nach dem zu schaffenden Motiv zugeschnitten, geordnet, zusammengesetzt und angebracht werden. Dazu werden 150 Holzarten in etwa 60 natürlichen Farben verwendet, die in Furnierblättern bei der richtigen Temperatur und Feuchtigkeit aufbewahrt werden. Für diese Zeitmesser von Les Cabinotiers wurden je nach Zifferblatt zehn bis 12 Holzarten ausgewählt: Bergahorn, Padauk, Hainbuche, Tulpenbaum, blaue Myrte, Eukalyptus, Ahorn, Wurzelholz, Eiche, Nussbaum… einige davon wurden gebeizt oder sogar erhitzt, um die richtige Farbe zu erhalten. 

Der Kunsthandwerker beginnt damit, das Motiv in einem Maßstab zu reproduzieren, der viermal so groß ist wie das Zifferblatt. Die Linien müssen sauber und genau sein, bevor das Motiv auf die richtigen Proportionen reduziert und in so vielen Kopien gedruckt wird, wie für den Zuschnitt benötigt werden. Dies geschieht auf Pauspapier für jedes der Teile, aus denen sich die Intarsien zusammensetzen, wobei darauf zu achten ist, dass die Umrandung frei bleibt. Der nächste und schwierigste Schritt besteht darin, diese Pausen auf einen Stapel von etwa zehn Furnierschichten mit einer Stärke von jeweils 0,6 mm zu übertragen, die zur Erleichterung des Schneidens in einem Stück gesägt werden. Der Vorgang wird mit einer pedalbetriebenen Dekupiersäge durchgeführt, um die Zehntelmillimeter große Designlinie in zwei Teile zu teilen. Schließlich werden die sorgfältig geschliffenen und manchmal zuvor erhitzten oder gefärbten Teile wie ein Puzzle zusammengesetzt. In diesem Stadium sind sie nicht mehr als 0,4 mm dick und in manchen Fällen nicht viel breiter. Sie werden dann auf den endgültigen Untergrund geklebt, bevor sie plan geschliffen und lackiert werden. 

Diese millimetergenaue Holzeinlegearbeit ist noch komplexer, da sie oft eine sehr große Anzahl von Komponenten erfordert, im Durchschnitt mehr als 200 winzige Teile aus acht bis zehn verschiedenen Holzarten für jedes Zifferblatt. Für die Herstellung eines Drachens beispielsweise wird ein Stück Holz für jede seiner Schuppen benötigt. Insgesamt dauert die Herstellung eines einzigen Zifferblatts eineinhalb Monate. 

Das schlanke Gehäuse der vier Modelle ist das Ergebnis des ultraflachen Kalibers 2160 mit einer Dicke von 5,65 mm. Es arbeitet mit einer Frequenz von 18.000 Halbschwingungen pro Stunde und bietet eine Gangreserve von 80 Stundendurch einen Aufzugsmechanismus, der mit einem peripheren Rotor verbunden ist. Die offene Architektur des aus 188 Komponenten bestehenden Uhrwerks verdeutlicht den hohen Grad der Veredelung dieses Mechanismus der HauteHorlogerie mit einer kreisförmigen, genarbten Platine auf der Zifferblattseite und handgeschliffenen, mit Genfer Streifen verzierten Brücken auf der Rückseite. Die Räder des Räderwerks sind kreisförmig satiniert, die Schrauben abgeschrägt und poliert, während die Tourbillonstange mit ihrem malteserkreuzförmigen Schlitten, der die von einer geschwärzten Schraube angezeigte kleine Sekunde trägt, von Hand fein abgerundet wurde.